电子从Ω形阴极螺旋的顶部弧形部分处的热点发射。
由于附近阴极的排斥作用，电子在离开热点时具有大的角动量，因此大多数电子不会立即撞击阳极。
并进入由柱状阳极和Ω阴极（靠近核心侧）建立的对称对数电场，连续e形螺旋轨道运动，具有长的平均自由路径（长达10米）。
在电子进入e形螺旋轨道的过程中，汞蒸气被激发，电子也失去能量，轨道逐渐减小，最后落到柱状阳极上。
汞蒸气产生的汞离子被非均匀电场激发，因此汞离子也具有足够大的角动量，因此大部分汞离子不会立即撞击热点，而是进入柱状阳极和Ω。
在由阴极建立的扇形径向电场中（远离芯柱侧面），以热点为焦点连续制作不同尺寸的椭圆轨道运动（椭圆的长轴在灯芯外部）由于柱状阳极对汞离子的排斥作用，也具有长的平均自由程。
在汞离子的椭圆轨道运动期间，汞蒸气被连续激发和电离，并且大量汞原子过渡以发射紫外线以形成电弧放电球。
由于连续激发和跃迁，汞离子也会失去能量，轨道逐渐减小，e形螺旋轨道运动也完成，最后落到Ω阴极的热点。
节能灯之所以节能，主要是使用新开发的稀土荧光材料（三原色荧光粉）。
采用新开发的稀土三基色荧光粉生产的紧凑型荧光灯节能灯，实现了高发光效率和高显色性的均匀性，可以用它取代白炽灯，可以达到一定的节能效果。
这种节能效果仅仅是因为它的玻璃管涂有三种原色荧光粉，这使得色彩感觉清新明亮，亮度增加了30％，与灯的设计无关！灯的发光效率明显高于50（60）Hz时的发光效率。
这是由于在作为阳极的半循环中电极振荡的消失，这降低了电极液滴损失，而不是正柱区域的效率。
对一些荧光灯的研究发现，当AC电源频率从50Hz增加到20kHz以上时，荧光灯的发光效率可以提高10％。
GLED采用直流照明，电极完全不振荡，灯泡也涂有三种原色荧光粉，可节能约40％。
由放电灯涂覆的发射器的反转意味着在离开阴极之后发射的材料的分子被电离成正离子，并且发射的物质在引向阴极的电场的作用下返回到阴极。
在阴极热发射能力足够大的情况下，约85-90％的热蒸发的发光材料返回到阴极，这大大降低了发光材料的发射速率。
GLED采用直流照明，柱状阳极指向Ω阴极，并具有恒定的直流电场。
回流到阴极的发光材料的热蒸发约为85~90％，这使得阴极电子粉末几乎没有损失，其寿命与无电极灯的寿命相当。
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